近日，美国海军终于向承包公司发布了首批合同，这些公司将竞争造价约80亿美元的军方建设项目，用于对夏威夷和华盛顿州的两个造船厂进行现代化改造。
这个消息，对美国舰艇而言可谓是相当重要的举措，也是美国海军几十年来罕见的基建领域大投入。当前，美国海军大批舰船无法及时大修，几乎到了“战斗力即将崩溃”的地步。
由于造船厂设备老化和缺乏维修能力，美国海军已积压了大批等待修理的舰船，而且数量在不断增加。早先发生海底撞船事故的“康涅狄格”号核潜艇，就因为不在“维修计划”内，几年内都可能没法修理，很可能因此报废。此前被火灾烧坏的“好人查理”号两栖攻击舰，也是由于缺乏修理能力导致修复成本太高，美国海军不得不宣告报废。
目前，美国海军只能依靠四家国有公共造船厂对现役舰艇进行维修工作，即诺福克海军造船厂、朴茨茅斯海军造船厂、普吉特湾海军造船厂和中继级维修站、珍珠港海军造船厂和中继级维修站。但是所有国有造船厂都年代久远，维修设备陈旧而且效率低下，导致现役舰艇的维修进度很慢，而且后续待修舰艇也不断在积压。
此前美国海军曾宣称，要投入210亿美元对所有四个国有船厂进行现代化改造（SIOP计划）。按照这个SIOP计划的最初设想，美国海军准备花费20年和210亿美元对四个国有海军造船厂的基础设施进行现代化改造，包括对关键的干船坞进行翻修，重新配置造船厂设施，以及更换老化设备。
但是，美国海军的SIOP计划第一期工程只投入了80亿美元，局限于夏威夷的珍珠港造船厂和华盛顿州的普吉特湾造船厂。相对而言，这两家造船厂的年代还“比较新”（分别成立于1898年和1891年），只有一个多世纪的历史。相比之下，弗吉尼亚州的诺福克造船厂和缅因州朴茨茅斯造船厂分别可追溯到1767年和1800年，几乎可匹敌美国国家自身的年龄。
美国海军之所以采取了这种“先干一半”的做法，可能也是目前困境造成的。美国海军遇到的最大困境是“翻新船厂”和“维修舰艇”是两难的抉择。翻新造船厂，必然让一些干船坞停工，未来几年都将影响舰船的维修速度，但是不翻新的话，造船厂的维修能力和效率就永远提不上来。
美国国会也在不断施加压力，不仅要求海军加快提高造船厂的维护和维修能力，但又要求在“短时间内”完成对核动力舰队的维修和维护工作。但从SIOP计划的20年预期进度看，“短时间”的要求本身就是不现实的。有鉴于此，美国海军只能采用折衷策略，先翻新两个船厂，另外两个船厂只能再等十年才能开始改造。
据称，参与工程竞标的企业包括弗吉尼亚州雷斯顿的贝克特尔国家公司，夏威夷檀香山Dragados/夏威夷疏浚/Orion合资公司，加利福尼亚州伯林盖姆的ECC基础设施有限责任公司、华盛顿州温哥华的Kiewit Alberici SIOP MACC AJV公司，以及加利福尼亚州西尔马的TPC-NAN合资公司。美国海军对每一家企业都提供200万美元的“最低保证”，以竞争珍珠港造船厂和普吉特湾造船厂项目的任务订单，价值80亿美元的第一期工程预计在2029年11月完工。
值得一提的是，珍珠港和普吉特湾的造船厂都是主要的核潜艇维修基地，美军战略核潜艇和攻击核潜艇多数都要在这两个船厂的干船坞（珍珠港四个、普吉特湾六个）完成维修和大修维护。也就是说，美国海军在未来七八年时间里，都必须对核潜艇“更慢”的修理速度进行忍耐，这种决心和“断腿增高”差不多。
在这个背景下，撞船的“海狼”级核潜艇“康涅狄格”号修好的可能性更低了。（作者：陶慕剑）